ちょっと前までユビキタスという言葉をよく聞いたが、最近は世間も飽きたのかすっかり聞かなくなった。一部には「もう達成されたからだ」という人もいるが、全然違うと私は思う。確かに、コンピューターはどこにでもあり手軽に利用できるようになったが（ニンテンドーDSiだってWebブラウジングができる立派なネット端末だ）、肝心のネットインフラはそこまで整備されていない。家庭には光ファイバーのような高速回線が入り込んできて安く利用できるようになったが、一歩外に出ればネットに繋ぐのはそう簡単ではない。アメリカのような公衆無線LAN大国と違い、日本ではモバイルというと専ら携帯電話方面の話になってしまい、コストもかかるし知識もそれなりに要るからだ。

　それでも何とか外出先で様々なデジタル機器を簡単にネット接続したい、というニーズは多くの人が持っていた。イーモバイルやDoCoMoのデータ通信カードがあればPCはネットに繋げるようになるが、携帯用ゲーム機は繋げない。最近は無線LAN対応のデジカメがあって撮った写真をすぐアップできたりもするが、データ通信カードはデジカメには入らない。iPhone3GSをちょっと改造してモデムとして使い、ネット接続するテザリングという手法もあるが、これはこれで相当な知識が必要だしグレーな部分もあるため、誰でもできるものではなかった。

　そんな中、マニアはモバイルルーターに注目してきた。これはデータ通信カードが入る小型の無線LANルーターで、PCやゲーム機とは無線LANで繋ぐ。ルーターから先は3Gの電波でネット接続するわけだ。だが、これまでのモバイルルーターはどれもそこそこ大きく、カバンに入れて毎日持ち歩くには結構キツい。他にも電池が持たないとか発熱がかなりあるなど悩ましい点が多く、完全な解決策ではなかった。

　だがイーモバイルから、ついにというかとうとうというか、D25HWという超小型のモバイルルーターが登場した。私も発売日直後に飛びついて買った口だ。これはその名を「ポケットWi-Fi」というだけあって、電池込みで80gと非常に軽い。写真のようにカイロみたいな形をしており、手の中に入ってしまうサイズで、胸ポケットに入れて外出しても全く痛痒を感じない。これ自体がデータ通信カード+無線LANルーターという構造になっており、機器は5台まで同時接続できる。ドライバーを入れるわけではなくただ無線LANに繋がればいいので、MacでもWindowsでもPSPでもニンテンドーDSiでもお構いなしに繋げる。外での友達数人との通信対戦も、ネット回線のない会議室でのPCを複数使ったプレゼンでも、とにかくこれ1つ持っていればOKなのだ。

　バッテリーの容量は1500mAhで、連続通信時間は公称4時間。まだ私もそこまで使い込んでいないが、そこそこ持つ気はする。話半分としてもこのサイズで2時間ネット接続できれば十分だと思う。回線はイーモバイルの一般的なもので、速度は下り最大7.2Mbps。もちろん実際にはそんな速度は出ないが、出先でWebブラウジングしていて遅いと感じることはないし、そもそも使い方から言って速度自体はさほど必要としない代物だ。機器との接続は簡単。電源を入れてから20秒ほどでネット接続できるようになるが、PCやゲーム機の方からは「D25HW....」という名の接続先を選んで5桁のWEPキーを入力するだけ。これも大抵の機器では一度入れておけば設定を覚えているので、次から何度もWEPキーを入れる必要はない。

　これを持っていると、何というか「自分の周りにインターネットがついて来ている」感覚で、しかもPCだけでなく様々な機器から繋げるので非常に便利だ。ただ一つの問題は、これがあると今までネット接続が障害で買えずにいた他のグッズも買ってしまうことだ。私は「回線が確保できたのだからこれでiPhoneと同じことになる」と考え、iPod touchを買ってしまった。のみならず、「せっかく回線があるんだから薄くて軽いモバイルPCもなければ勿体ないだろう」と、ついにVAIO Xにまで手を出してしまいそうだ。そういう意味では小さいくせに非常に危険な代物である。ん？　消費拡大、景気回復のためには大変良い商品ということになるのかな（笑）。（秋葉好夫）

　一眼レフを筆頭に、レンズ交換ができるデジカメは交換レンズさえ沢山持っていれば表現の幅は広がる。ただし、交換するのはレンズだけなのでそのレンズと撮像素子の組み合わせが常に最適とは限らない。また、最初期に比べればだいぶマシになったが、レンズ交換に伴って本体内にゴミが入り、撮像素子に付いて画質に悪影響を与えるという問題も根本的な解決には至っていない。そこでリコーはなんと、レンズと撮像素子を一体化、更に画像処理エンジンまでセットにしたユニットを作り、それを交換できる仕組みを考えたのだ。これなら常にレンズと撮像素子の高い水準でのマッチングが図れ、ゴミ問題も解決というわけだ。GXRというのは実はそのボディ部分の名前で、グリップとシャッターとバッテリーと液晶で構成されており、これだけ買っても写真は撮れない。

　またフォーサーズ規格を中心に、一眼レフではないがレンズ交換はできる「デジタル一眼」が流行っている。これはこれで面白いのだが、レフレックス機構を除いてもやはりそれなりの大きさ・重さはある。一方、GXRはこれほどこだわってはいてもコンパクトデジカメなので、「レンズ交換のできるデジカメとしては世界最小・最軽量」になるのだ。マグネシウム合金を採用したGXR本体だけならたったの160g。バッテリーなど付属品を入れると226gになるが、今回発表された軽い方のレンズユニットを付ければ全体でも387g。PanasonicのGF1もボディだけなら285gだが、薄いパンケーキレンズを付けても全体では442gになってしまう。撮像素子やレンズが露出していないため、ユニットをそのまま撮影バッグに入れられることも考えれば、手軽なのはGXRの方だといえそうだ。

　GXRそのものは箱形の質実剛健なデザインで、ユニットを買い揃えて長く使っていく場合にも飽きが来ない感じだ。内蔵ストロボもある。液晶は3.0型で92万ドットと、大きく見やすい上に高精細。だが外部ストロボを始めオプション類もわんさか発売されているため、好みで液晶ビューファインダーを買って付けることもできる。この辺はマニア心をくすぐる仕掛けだ。メモリーカードはSD/SDHCで、内蔵メモリーも約86MBあるのでいざという時に十数カットは撮れそうだ。価格はヨドバシ特価4万9800円。撮像素子や画像処理エンジンがない分、ボディ本体の価格としては安くなっている。

　レンズユニットは2種類発表された。1つが単焦点のGR LENS A12 50mm F2.5 MACRO（以下A12、写真中央）、もう1つがズームレンズのRICOH LENS S10 24-72mm F2.5-4.4 VC（以下S10、写真右）。A12は35mm換算で50mmという標準レンズで、F2.5と明るい上、撮像素子がかなり大きいAPS-Cサイズ、1230万画素のCMOSになっている。同じ焦点距離でも撮像素子のサイズが大きいほどボケ味は大きくなり、A12もそれを一つの売りにしている。実際、同社サイトで作例を見ると感動するくらいボケ味が綺麗だ。価格は同7万4800円と少々するが、それだけの価値はある画質だと感じる。コンパクトデジカメでAPS-Cサイズの大きなセンサーを積んだのはシグマのDP1、DP2位で、後は来春出てくるライカのX1程度だが、どれもレンズ交換はできず、X1の価格は20万円前後ということを考えてもGXR+A12（同15万4600円）には優位性が感じられる。また、このボケ味を活かして1280×720のハイビジョン動画を録ることもできるので、「一眼で背景のボケた動画を録りたいが、余りにも重くて」という人にもお勧めできそうだ。

　もう1つのS10は広角24mmから始まる光学3倍ズームで、72mmという中望遠まで伸びているので風景からポートレートまで使いやすい。撮像素子は1/1.7型のCCDでA12よりは小さいが、一般的なコンパクトデジカメの中では大きめの部類。ヨドバシ特価3万9800円と比較的手頃な価格でもあり、S10から始めるというのもアリだろう。こちらはA12にもないCCDシフト式の光学手ぶれ補正を搭載しているため、常用レンズとしてはより使いやすいわけだ。

　なお、来年の初夏には300mm位の望遠レンズユニットや高速CMOSセンサーを搭載したユニットが出るようだが、面白いのは「非カメラのユニットも検討中」ということ。即ちGXRをプロジェクターにするユニット、HDDを入れて外部ストレージにするユニット、小型プリンターユニット（！）などだ。サードパーティーの参入も拒まないということなので、一風変わった非カメラユニットや割安なレンズユニットが買えるようになるかも知れない。もっとも一時期シグマのDP2が欲しかった私としては、それらが一切なくとも、単純なAPS-Cコンパクトデジカメとだけ考えても魅力がある。というか、書いていたら次第に欲しくなってきた。結局毎回これですね（笑）。（秋葉好夫）

　実際どんな風に演奏するのかはTENORI-ON公式サイト（http://www.yamaha.co.jp/tenori-on/）の動画で確かめて欲しいが、ボタンを押すとLEDが生き物のようにふわふわと光って、目で見ているだけでも楽しい。それもそのはず、これはメディアアーティストとして国際的に活躍している岩井俊雄氏とヤマハのコラボレーションでできたもので、これ自体が芸術作品のようなものなのだ。実際ニューヨーク近代美術館のパーマネントコレクションに選ばれるなど、数多くの賞も受賞している。

　このTENORI-ON、世界中で売れているみたいだし何か面白いことができそうなので買ってみたいが、いかんせんちょっと高くて......という人が多かったのではないか。08年5月に出た1号機のTNR-Wは同社のWEBSHOPでのみの販売だが、価格は12万1000円と少々するからだ。そんな中、多少パーツを変えてスペックダウンしたが、手の届きやすい価格になった2号機が出た。それが写真の「TNR-O」で、価格はオープン。12/1から全国の楽器店等で発売されるが、想定市場価格は7万円前後と、これなら私でも買えそうな感じだ。

　変わったのはまずLED。1号機は白色LEDだったのがオレンジ色になった。また、演奏者だけでなく観客にも光の動きが見えるよう、裏面にもLEDが並んでいたのが、表面だけに変更された。シャープなイメージのマグネシウム合金製のフレームもプラスチックになり、単3電池でも動作したのがACアダプターのみになるなど、様々な点が変わっている。パフォーマンスのツールとして考えると裏面のLEDがなくなったのは残念だし、楽器として考えると電池で好きなように動かして演奏できなくなったのも残念。だが、何より「これなら始められる」という価格になったのは有難いし、プラスチック化で重量が700gから610gに減っているなどの良さもあるのだ。

　演奏にはシーケンサーのように音をプリセットして積み重ね、曲を作っていくモードから、ボタンの押し方によって様々な演奏が行えるモードなど、6つのモードがある。音的には253種の音色を搭載しているが、サンプラーのように自分でサンプリングした音を鳴らすことも可能。更にはシーケンサー機能もあるので、自分の演奏データを記録して再生したり、他のMIDI楽器と連動して鳴らしたりすることもできる。変わった代物に見えるがやはり基本的には「楽器」、それもかなり本格的な楽器なのだ。（秋葉好夫）

　そんな中、キヤノンからカラー液晶を搭載した国内のIC型電子辞書で最軽量、というモデルが3機種登場した。英語特化タイプと総合タイプがあるが、ここでは総合タイプの2機種を紹介する。黒ボディでキーボードがパソコンと同じQWERTY配列なのが写真のwordtank S501E。銀ボディで50音配列なのがwordtank S501J。見た目がすっきりしていて使いやすそうなのはキーの数の少ないS501Eの方だ。発売は11/13、価格はオープンだが、想定市場価格はいずれも1万円前後。デフレの世の中とはいえこれは魅力的な値段である。

　肝心の重さだが、S501Eは117g、S501Jは114g。タマゴ1個が50g前後なので、せいぜいタマゴ2個分でしかない。私の電子辞書は330g以上あるため（タマゴ半ケース以上!?）、かなり違うといえる。またストレートタイプなので、私のように机の脇に置いて常時使う人にはいちいち開く必要がなく、機動的だ。持ち歩く学生さんはカバンの中で液晶が割れないようケースに入れる必要がありそうだが、本体の厚さは16.3mmしかないので、携帯性は高い。

　そしてこの2機種、いいなと思うのはやはりカラー液晶。サイズは2.4型と小さいが、同社サイトで画面表示の例を見ると、見出しは赤、解説文は黒、丸数字は水色、注意マークは紺......と要素別に色分けされており、一目で頭に入りやすい。また、気になる言葉にカラーで"マーカーを引き"、その部分を隠して言葉を覚えるといった使い方もできる。4万円の重量級電子辞書でも黄色のマーカーだけは引けないので、これは本機の圧勝だ。最近はフルカラー液晶を搭載してワンセグが見られる電子辞書もあるが、そこまでする必要があるかは正直疑問。一方、辞書の本質的な部分にカラーを活かしている本機は高く評価できる。ただ、キーは小さくてやや押しにくそう。そこは慣れが必要か。

　最後に辞書数だが、これはさすがに16と少ない。だが、その構成は25万語収録の「スーパー大辞林 3.0」を筆頭に、「ウィズダム英和辞典」「ウィズダム和英辞典 第2版」「学研監修 漢字辞典」「用例でわかるカタカナ新語辞典」「百科事典 マイペディア」......と、この辺までで多くの人の基本的ニーズを満たしてしまうのだ。私のような半端な物書きは、恐らく1万円の本機だけで仕事ができてしまうと思う。本当に、まだ持ってない人に申し上げたいのは、「コンテンツ数だけで決めるともったいない思いをしますよ」ということであります。（秋葉好夫）

　さてこのUSB3.0は、2000年に登場したUSB2.0の後継規格だ。2.0の転送速度が理論値480Mbpsであるのに対し、3.0では5Gbpsと10倍以上になっている。この結果、1層のBlu-ray Disc1枚分（25GB）のファイルを転送するのに、2.0では13.9分かかっていたのが3.0では70秒で済むと言われている。何をするにも14分待つのは苦痛だが、1分強なら大したことはない。ちなみにUSB1.0/1.1の転送速度はわずか12Mbpsなので、同じファイルを転送したら9.3時間かかる計算になる。9時間の作業が70秒で終わると考えると、技術の進歩は凄いと思われてならない。ちなみにUSB端子の内側には4本の線が見えるが、3.0では奥の方にもう5本の線が追加されている。3.0は2.0の上位互換で、3.0機器に繋いだ時には奥の方の3.0の信号線が使われ、2.0機器に繋いだ時には手前の（従来の2.0の）信号線が使われる仕組み。つまり3.0の端子に2.0の外付けHDDを繋いだ場合も、速くはならないがUSB「2.0」接続として問題なく動作するのだ。

　アイ・オー・データ機器は今回、主にノートPCのExpressCard/34スロットに挿すUSB3-EXC（写真）、デスクトップPCのPCI Expressスロットに挿すUSB3-PEXの2種類のインターフェイスカードを出してきた。価格は前者が8500円、後者が6300円だ。これらがあれば買ったPCにUSB2.0端子しかなくても、3.0対応機器を繋いで高速転送の恩恵を受けられる。ノートPCでExpressCardスロットを持つものは意外に少ないのと、対応OSがWindows 7、Vista、XPとなっておりMacで使えないのは残念な点だ。

　なお、お分かりだと思うが端子だけが3.0になってもあまり意味はない。高速転送のメリットが生じるのは機器の方も3.0対応の場合のみ。そこでアイ・オーは3.0対応の外付けHDD、HDJ-UTシリーズも同時に発表しており、価格は1TBモデルが2万1000円、1.5TBモデルが2万5300円。これらと前述のインターフェイスカードを組み合わせて使った場合、同社の調べではUSB2.0接続時に比べ3.6倍も速くなったという。数値が2倍違えば体感ではっきり分かるので、3.6倍なら確実に「買って良かった」感があるだろう。もっともこれは実測値38.6MB/sが139.3MB/sになったという話なので、ビットとバイトの換算をしてもやはり理論値とは大分隔たりがあると言わざるを得ない（5分の1くらいか？）。

　しかしまぁこの辺は今後のチューニング次第でどんどん速度向上していくのが常識。今はただUSB3.0がとうとう消費者の手元にやってきたこと、それが予想より早かったことを喜んでいればいい。（秋葉好夫）

　任天堂は11/22に、DSiの液晶を4.2型に拡大したニンテンドーDSi LLを発売する。これは本当にLLサイズのDSiといった内容で、特に新しいデバイスが加わったりはしておらず、見た目はまんまDSiの相似形。DSiは137×74.9×18.9mmで液晶は3.25型、重さは214gだった。一方LLは161×91.4×21.2mmで重さは314g。ワイシャツの胸ポケットにも無理せず入ったDSiと異なり、今度はそれなりに大きくなるので、持ち運びは多少面倒になりそうだ。ただ、定価は2万円で、DSiの1万8900円からほとんど上がっていないのが嬉しい。

　液晶画面も従来とほぼ同じDSiメニューがデカく表示されるだけで、パソコンのように高解像度になってより多くの情報が表示されるわけではない。だが、それがいい。要するに大きな文字で見たいだけなので、高解像度化して字が小さくなるのは本末転倒なのだ。任天堂のサイトで画面サイズの比較ができるので色々見てみたが、DSiとLLでは（大きくなってはいるが）それほど極端に変わった感じがしない。一方、今でもよく使われているDS Liteは液晶が3.0型なので、これとLLを比べると段違いに見やすくなっていると感じる。その意味で、史上最も見づらかったのは液晶が2.0型のGAMEBOY microだ。これはファイアーエンブレムをやっていても目が疲れてのめり込めず、キャラが死のうがどうしようがどうでもよくなって、早々に売り飛ばしてしまった。4.2型なら目にラクなプレイができそうだし、これまでより視野角の広い液晶が使われているようなので、満員電車の中で多少無理な姿勢になっても遊べるだろう。思わず徹底的なやり込みプレイに燃えてしまいそうだ。

　もっとも任天堂は私のような中年老眼ゲーマーのためにLLを開発したのではなさそうだ。もっと真面目な用途、つまり電子ブックとか電子辞書として使う際、あるいはネット閲覧の際にも液晶が大きい方がいいだろうということで、ゲーム以外の用途を意識している気がする。その証拠に、「ちょっと脳を鍛える大人のDSiトレーニング文系編」「明鏡国語　楽引辞典」など、最初から3本の脳トレ・実用系DSiウェアが入っている。また、タッチペンもDSiのものに似て4mm長いだけの96mmのものに加え、ボールペンのような握りやすい形で129.3mmある本格的なものも付属している（写真）。色も黒ではないダークブラウン、ワインレッド、ナチュラルホワイトと3色揃え、中年が情報ツールとして持っても恥ずかしくない落ち着いた感じに仕上げてきた。最近はAmazonのKindleなど電子ブック端末の話題が賑やかなので、任天堂としてもその市場に布石を打っておきたいのかも知れない。

　まあ、ゲーマーの私としては正直あまりそちら側に行って欲しいとは思っておらず、むしろ「LLにGBAスロットが復活していたら、懐かしのゲームも大画面で遊べたのになあ」と、そんなことを考えているわけなのだが。（秋葉好夫）

　まず、最大のポイントは薄くて軽いこと。最厚部でも13.9mmでボディはフラットと、まさに紙のノートのよう。これまで薄さの代表例だったMacBook Air（以下Air）も最厚部では19.4mmあって、部分的にはかなり丸っこいので見た目からして大分違う。当然重さも世界最軽量で、Sバッテリーなど最も軽い構成にすれば僅か655g。Airは1.36kgなので丁度半分くらいだ。さすがにSバッテリーだと公称5時間しか持たないので同10時間のLバッテリーが必須だが、これでも745g。Lバッテリーなら実際にも5時間程度は外で使えるだろう。

　また薄さのために多くの端子を切り捨てたAirと異なり、VAIO Xは1000BASE-TのLAN端子やVGA端子も捨てていない。だがLAN端子は汎用品では厚くなってしまうため、特殊な折畳み形状のものを搭載している。そこまでやるかという印象だ。一方どんなに薄くても、物理的に弱くて液晶がすぐ割れてしまうようでは持ち歩けない。そこでXはハイブリッドカーボンの天板や特殊成型のアルミパームレストで筐体を構成し、約150kgfの平面加圧に耐える丈夫さも持っている。これもいい。

　ただし、さすがにこの薄さ・軽さで長時間駆動を実現するためにはCPUパワーは妥協せざるを得ず、店頭モデルではAtomの中でも省電力なZ540（1.86GHz）になっている。VAIOオーナーメードモデルでは2GHzのZ550や逆にクロックの低い1.60GHzのZ530も選べるのだが、仮にZ550にしたところでAtomはAtom。そう高いパフォーマンスは期待できない。だがOSが、軽いと評判のWindows7（Home Premium）で、メモリも2GB（オンボードで増設不可）あることを考えると、ネットブック的に使うなら十分ではという気もする。

　そして、遅さを我慢しても買ってみたくなるポイントが豊富にある。まずは液晶。11.1型ワイドでネットブックの10型より少し大きく、解像度が1366×768と高精細、おまけにバックライトがLED、最後のとどめがノングレアであること。ネットブックの天地600ピクセルでは何を見るのでもキツいと日々実感しているし、ピカピカ液晶はショップでは綺麗だが実際には照明や顔が映り込んで見づらいことこの上ない。LEDのノングレア液晶は実は数少ないので、これだけでもかなりグッと来る魅力がある。

　またこのサイズながらUSBを2つ、SDスロットとメモリースティックスロットを1つずつ持っている。個人的にはWebカメラや内蔵マイクには重要性を感じないが、無線LANの11b/g/n対応、Bluetoothが積めること、WiMAXかFOMAの無線WANかを内蔵できることなど、通信機能の充実ぶりは魅力が大きい。のみならずストレージがSSDで、店頭モデルでも64GB。これも面白い。ネットブックは4GBのSSDに始まったのだし、私が今持っているのも16GBしかないため、64GBもあれば結構色々できると思う。またここがニクいのだが、店頭モデルはSSDがUltra ATA接続なので、あまり速くないらしい。しかしオーナーメードモデルで選べる128GB、256GBのSSDは、S-ATA接続なのでアクセスが61％も速いのだそうだ。そう聞くと128GBでいいからS-ATAにしたい......と思いますよね。

　で、最後に私の背中を押しかけているのが、このニッポン製ハイテク技術の塊のような製品が、オーナーメードモデルで最安構成の場合は8万9800円から買えること。SSDを128GBにしてBluetoothを積み、バッテリーをLにした「普通、こうだろう」な構成にしても10万9800円で、そう高くない。さすがに、ありきたりなスペックの3〜4万円台のネットブックと比べると安いとは言い難いが、ちょっと前ならこれだけの特殊なモデルだけに20万円の声を聞いていた筈だ（事実、04年に出た780gのVAIO type 505 EXTREMEは25万円位していた）。今は注文殺到らしいが、不思議でも何ともない。さて私はどうするか。今、非常に困っております。（秋葉好夫）

　さて同じ22日、これまた画期的な「これぞニッポン製」という製品が発表された。何年か前から出るぞ、出るぞと話題になっていて（『2004年中にも発売』とCEATECで聞いたような記憶がある）、ある意味世界中で期待されていたものだ。ダイレクトメタノール型の燃料電池である。発表したのは東芝で、製品名はDynamo（ダイナモ、発電機）とrio（スペイン語で川）を合わせた「Dynario（ディナリオ）」。とうとう個人でも買えるようになったか！　ただし量販店などでは売っておらず、同社直販サイトShop1048（http://shop1048.jp/）での国内限定3000台の発売になる（発売は10/29）。価格は29800円だが、今なら5本セットで3150円する燃料カートリッジが付いてくる。

　この燃料電池、何にでも使えるわけではなく、USB経由で充電できるモバイル機器（主に携帯電話、音楽プレーヤー、ゲーム機か）の充電用。出力はDC5V、400mAしかなく、ノートPCなどにはパワーが足りなくて充電できないし、iPhoneの充電にも使えないようだ。また航空法の関係で、本体は航空機の客室に持ち込めても、燃料カートリッジは貨物室にすら持ち込めない。まだ出来立てホヤホヤの商品なので、色々と制約が多いのだ。それでも、コンセントなど全くない深山の中でも燃料さえあれば充電できるという魅力があり、モバイラーにとっては期待の星ともいえる。

　使い方は以下の通り。まず、燃料注入口のスライドカバーを開けて写真のように燃料カートリッジのノズルを挿し、燃料を注入する。かかる時間は20秒程度。どのくらい入っているかは本体正面のゲージを見れば分かる。次にスライドカバーを閉め、本体とモバイル機器とを充電用の出力ケーブルで繋ぐ。最後に、本体の出力スイッチを押す。すると電気が起こり、モバイル機器の充電が始まって、発電モニター用の青ランプが点く。意外と簡単な気がしませんか。

　発電の原理は、内蔵されている触媒によってメタノールが電子（e-）とプロトン（H+）とに分離され、発生した電子の方が外部へと導かれてモバイル機器を充電する、という仕組み。プロトンの方は空気中の酸素とくっついて微量の水蒸気となって放出される。この時、本体は多少発熱するらしいが危険なほどではない。

　多少残念なのは、まだ発電効率が悪そうな点。本体に注入した分のメタノール（14ml）では、800mA程度の携帯電話を2回しか充電できない。燃料カートリッジ（50ml）を1本使っても携帯電話を7回しか充電できないと言われると、「1充電あたり90円か、高い電気代だなあ」と感じてしまう。燃料もShop1048でしか買えず、コンビニにあるわけではないので、まだまだ実験用の域を出ない。それでも、やはり使ってみたいんだなあ。発電効率は今後どんどん改善されるだろうし、普及すれば燃料価格も下がり、CD-Rのようにどこでも買えるようになるだろう。それには、使う人が増えなくちゃ......というわけで、いち早く入手すべきかどうか、今日は1日考えていた。（秋葉好夫）

　Fシリーズには3つの商品グレードが用意される。3機種ともCPUはCore 2 Duo P8700（クロックは2.53GHz）で、メモリは4GB。無線LANは正式規格になった11nを始め11b/g、有線LANは1000BASE-Tを搭載。充実した基本スペックだ。またUSB2.0端子は計5つ、SDカードとメモリースティック両対応のカードスロットも搭載。OSはWindows7 Home Premiumの32bit版。この辺までは全機種共通だ。また、筐体カラーも全機種にスノーホワイト、エスプレッソブラック、ルビーレッドの3色が用意されている。写真の通りなかなかにおしゃれな色調・デザインでインテリア性も高いし、一体型で省スペースでもあるのでリビングや自室など好きな所に置ける。

　以下は機種により違いがある点だ。最上位のF/E90D（価格はオープンだが想定市場価格は23万円強）は、1920×1080ドットの23型タッチパネル液晶を搭載し、デジタル放送をフルハイビジョンの解像度で楽しめる。チューナーは地デジ・BS・CSの3波対応のダブル録画チューナー。HDDは1TBもあるので番組を長時間録画できるし、BD-RやBD-REに記録できるBlu-rayドライブも積んでいるため、BDレコーダー並みの使い勝手がある。さらに、Blu-rayドライブは先日紹介した東芝のQosmio G60と同様にDVDスーパーマルチ機能も持っており、ほぼ全ての光ディスクが扱える。AV機能はかなりの充実ぶりだといえる。Qosmioのようにノートではないのであちこち持ち運ぶ訳にはいかないが、自室に置いてセカンドTVとPC、レコーダーを全て1台で賄おうとするのには最適かも知れない。

　中位のF/E70T（同19万円強）では、液晶が20型になりHDDが500GBになる。チューナーも地デジのみで2番組同時録画は不可。だが、それ以外は光学ドライブもBlu-rayで上位機とほぼ一緒。とりあえず地デジのニュースや音楽番組を見られて、BDに保存できればいいという今どきの一般的なユーザーにはこちらがお勧めだ。下位のF/E60D（同16万円前後）は、液晶が20型であるのとHDDが500GBあるのは中位のF/E70Tと同じ。だが、こちらはTVチューナーを搭載せず、光学ドライブもDVDスーパーマルチになる。値段が手頃なので純粋にタッチPCとして使いたい人にはいい。

　どの機種を選んだとしても、本機の最大の魅力はやはりタッチパネルにある。キーボードやマウスを使わず、画面右端の「タッチ操作パネル」からブラウザやフォトビューワー、お絵描きソフトなどが起動でき、指でなぞれば写真に自由に線が書き込めたり、50音順の文字パネルを指で押してインターネットの検索キーワードを入力できたりする。PC初心者には嬉しい機能だろうし、そこそこ詳しい人でも未体験の入力インターフェイスが一つ増えた事になるので、使ってみれば楽しいはずだ。出かける前に急いで最短乗り換えルートを検索したいのに、「うおっ、マウスはどこだ？」などという時、画面を指で押すだけで操作できる本機は「なるほど便利だねえ」と思わせてくれるに違いない。（秋葉好夫）

　このG60、発売は11月下旬。価格はオープンだが、想定市場価格はフラッグシップだけあって29万円前後とやや高め。だが以下のハイスペックを見ればそれも納得だ。まずCPUはクロック2.53GHzのCore 2 Duo、メモリは4GB、HDDは500GB。画面は18.4型ワイドのFHD液晶で、解像度は1920×1080ドット（フルハイビジョン）、横縦比は16：9。グラフィックチップは最新のNVIDIA GeForce GT230Mで、専用VRAMが1GBもある。この上に地デジ対応のTVチューナーが2基付いており、2番組同時録画もお手のもの。まあTVを録画して楽しむことにおいては、必要十分を遙かに超えた素質を持っているといえる。

　これだけでも現存するノートPCの中では最上位クラスだが、更に同社独自の映像専用エンジン「SpursEngine」を積んでいるのが注目ポイント。このスパースエンジンなるもの、正式名称をTOSHIBA Quad Core HD Processorといい、名前の通り4つのプロセッサでHD画像をサクサク処理してくれる頼もしいLSIだ。動画をエンコードしてBDに書き出す際、SpursEngineがあるのとないのとではかかる時間に５倍も差が出るという。そこでG60は「世界最速でBDに書き込む機能を搭載」とうたっているわけだ。

　そして肝心のBDドライブは、BD-Rに対し最大6倍速、BD-REに対し2倍速で書き込みができる他、BD-R DLに対しては4倍速、BD-RE DLに対しては2倍速で書き込める。当然BD-ROMも読み込めるので市販映画タイトルも再生可能だ。のみならず、1台でBDとDVDの両方に対応しており、DVDに関してはDVDスーパーマルチドライブと同等の機能を持つ。つまり、DVD±R、DVD±RW、DVD-RAM、CD-R、CD-RWなどほぼ全ての光ディスクを読み書きできるということだ。

　こうなると、下手なデスクトップPCよりよほど使い勝手が出てくる。重さは5kgあるので外を持ち歩く訳にはいかないが、機能はフル装備のうえ家の中で移動できる分だけメリットがある。さらに、外観が写真の通りの赤と黒を基調にしたカッコいいデザイン。HD DVD撤退の報を聞いてがっくり来ていた東芝ファンも、本機を見れば「待っていた甲斐があった！」というものではないか。

　また同社はこの度、ネットブックとノートPCの中間に位置する商品も投入し、それに「ネットノート」という名前を与えた。一般のノートPCより処理能力は下だが、第一世代のネットブックより解像度が高く、去年ネットブックを買った私でさえもう買い替えたくなるような商品だ。この先「ネットノート」という言葉が定着するかどうかは分からないが、久しぶりにすっかり元気になった東芝を見たような気がして、少し嬉しかった。（秋葉好夫）

　だが、周りを見渡してみると友達全員が持っている訳ではないし、電車の中でもまだMDを使っている人を見かける。そこで三洋電機は10/21に、これまでMDやテープレコーダーを使っていた人向けに「ICR-PS004M」を発売する。価格はオープンだが想定市場価格は1万円前後。

　特徴の１つ目は写真の通り小さいこと。リニアPCMレコーダーは従来の音質イマイチなICレコーダーに比べると、音楽用途ということもありサイズが結構大きい。ところが本機はW36.6×H96×D13.3mm、重さは電池を入れても約51gと小型軽量。リニアPCMレコーダーとしては世界最小で、電池も単4が1本で済むのでテープレコーダーやMDレコーダーとは比較にならない手軽さだ。

　２つ目がICレコーダーには珍しく内蔵メモリを持たないこと。「カセットテープ感覚でメディア交換が可能」というコピーの通り、録音はSD/SDHCカードに行う（2GBのSDカードも付属している）。初心者だと、内蔵メモリに録音したものをPCにUSB接続して転送、保存する、というのが結構難しい。そこで「講演用」「おけいこ用」「音楽用」など、目的に応じてSDカードを使い分け、一々転送せずにカードのまま保存しておく、という使い方を提案しているわけだ。最近SDカードは安くなりコンビニでも買えるようになったので、こういう使い方にも現実味が出てきた。同社サイトには「付属のSDカードには最長で136時間録れるが、これは60分カセットなら136本分。SDカードは場所を取らない」といった、デジタル通の人にとっては「何を今更？」という感じの説明が書いてある。

　３つ目は小さいのに音がいいこと。まずマイクの開口部を昨年のモデルより3倍に広げ、更に左右の密閉率を高めることで高音質化を図っている。そしてリニアPCMモードでは、音楽CDと同じ「16bit、44.1kHz、1411kbps、最高21000Hz」で録音できる。もう一つのMP3モードではビットレートを32k〜320kbpsの範囲で選べるが、最高音質では「44.1kHz、320kbps、最高20000Hz」という設定もでき、これだと多くの人の耳には圧縮していることが分からない程だ。

　最後の特徴が、操作が分かりやすいこと。ボタン表示は「録音」「停止」など日本語で、液晶も「録音モード」など漢字表示される。また、「シーンセレクトボタン」を押すだけで音質や設定を「口述」「会議・講義」「音楽」などと簡単に切り替えることができる。のみならず、ラジカセなどからアナログ音源を流してデジタル化する時に便利なように、本体には「マイク／ライン」専用切り替えスイッチが付いているし、オーディオケーブルまで付属している。2秒以上の無音部分を感知して録音ファイルを分割する「自動無音分割機能」もあるので、昔のカセットをダビングして自動的に1曲ごとに分けることも可能。ここまで充実して価格はたったの1万円。ICレコーダーは本当に安くなった。通販番組じゃないけれど、奥さん、もうカセット使ってる場合じゃないですよ!!（秋葉好夫）

　オーディオ的には5.5cmのウーファー1個と4cmのフルレンジスピーカー2個を積んだ2.1chのスピーカーシステムで、出力は4W×2+8W。家庭用、個人用しては十分だ。時計やFM/AMチューナーを積んでいるからクロック・ラジオとしても使えるのだが、基本的にはiPodやiPhoneを接続して大きな音で鳴らすためのもの。接続は本体上面のドックにiPodを直接載せることもできるが、離れた場所からワイヤレスで曲を伝送することもでき、これが面白い。

　つまり、写真のように付属の専用トランスミッターにiPodを接続する。iPodは手元に置き、自由に選曲操作などをしながら、少し離れた場所に置いたTSX-W80を鳴らせるという仕組み。Bluetoothではなく、同社独自の非圧縮PCM伝送方式の「AirWired」を採用している。音が良く、またiPodの画面で見ている映像とのズレが12msと少ないので、ストレスなくゲームやアプリを楽しめる特徴がある。電波の到達距離は20m以内だが、これまた家庭用としては十分だろう。また、音を飛ばして聴くだけでなく、この時iPodはリモコンとしても使える。TSX-W80の電源のON/OFF、ボリュームの調整などもiPodを使って行えるのだ。

　手元にiPodを置き、音を飛ばしてスピーカーを鳴らすのは、Bluetooth送信アダプターと受信アダプターの２つを組み合わせて使えば可能だ。iPhoneならBluetoothチップを内蔵しているので受信アダプターだけでもいい。だがこのBluetooth受信アダプターが結構高く、1万円近くするので、本機のように手軽にiPodをワイヤレス化できる仕組みは待ち望まれていたものだ。実際私は何度もこのアダプターを買おうとしては諦めてきたので、本機が余計に魅力的に映る。特に魅力的なのがダークパープル。うーん、欲しい！（秋葉好夫）

　一般家庭だと60型のTVでも「かなり大きいなあ」という印象になるが、このディスプレーは155型ということで、縦は192cm（日本人の平均身長171cmを遙かに超えている）、横は345.6cm（我が家の天井高245cmより更に1m長い！）と、そんなものとはケタ違いの大きさだ。ところが、厚さは僅か8.15cmしかない。同社には「オーロラビジョン」というLEDを使った大型ディスプレーがあるが、それのたった4分の1だという。家庭用の大型TVだって厚さは10〜15cmあることを考えると、驚異的な薄さだといえる。薄くなれば重量も軽くなるし、曲面を帯びた壁や柱にも設置できるそうなので、設置場所に困ることはなさそうだ。

　さらに凄いのは、このディスプレーを縦横に繋いでいけば、サイズはどこまでも巨大にできること。通常、「47型」など規格型のディスプレーを縦横に並べて大きく表示しようとしても、ディスプレーの縁（目地）があるので絵は途切れてしまう。人間の目というか脳は性能がいいので、それでも1枚の絵として認識できる（ニンテンドーDSであれだけ画面が離れていてもどうにか1枚の絵と思い込めるほどだ）。だが、本当は目地がなければない方がいい。今回のディスプレーは本当に「目地レス」なので、並べていけば超縦長や超横長だがきっちり絵は繋がっているという、とんでもないディスプレーが作れるのだ。

　もう一つ。発光原理が液晶でもプラズマでもない有機ELだというメリットがある。100型を超える大型映像装置に有機ELを使用したのは世界初ということだが、このおかげで輝度1200cd/㎡という非常に明るいディスプレーができた。家庭用の液晶モニタは350cd/㎡位で高輝度と呼ばれるので、超高輝度くらいの感じだろうか。加えて有機ELは自発光の素子。液晶は後ろから蛍光灯で光を当てているので黒を表現したくても真っ黒にはできず、「黒浮き」するのが悩みだが、有機ELでは完全な黒が表現できる。結果、このディスプレーは明るいだけでなく高コントラスト・高画質になり、ショーウインドーや吹き抜け空間などの明るい所でもはっきり見えるものになっているという。

　有機ELの製品、例えばTVはまだ高くて我々の生活には縁遠いと感じていたが、こういう所でどんどん使われることで身近になり、価格もこなれていくのだろう。（秋葉好夫）